Pur et dur

L'une des petites claques musicales du moment, c'est sans doute Fields of Reeds, troisième album des Anglais de These New Puritans, un quatuor atypique depuis ses débuts (2008), qui, bizarrement, largue les amarres en opérant un net ralentissement du tempo de sa musique. L'audace du groupe transpirait déjà par tous les pores de Hidden, leur précédent disque. Rythmique martiale, mélange inclassable d'electro et d'orchestration pompeuse qui partait dans toutes les directions. Impressionnant, souvent brillant, mais parfois indigeste. Cette fois, These New Puritans se mue en formation quasi-classique, avec orchestrations et instruments à vents. Mais le mouvement est bien plus radical que cela : des titres qui explosent les formats conventionnels de la pop song, une sensation d'étirement qui lorgne plutôt vers le post-rock et fait songer au génial traitement que Mark Hollis avait infligé à son groupe Talk Talk, avec l'album Spirit of Eden. On s'aventure clairement vers des territoires incertains, avec pour l'auditeur une belle sensation de se laisser emporter vers des zones inconnues. Si Fields of Reeds n'échappe pas du coup à quelques longueurs, des morceaux aussi beaux que Dream, Fragment two ou encore l'hypnotique Organ eternal, emportent largement l'adhésion. La semaine dernière, de passage au Café de la Danse, le groupe a prouvé que cet exercice ambitieux passait bien le cap de la scène, tout en revisitant magistralement son répertoire passé. Une audace pleine de promesses pour la suite. 

Une iconoclaste en Bavière

Si jamais vous passez par Munich, et de préférence avant le 7 juillet - mais oui, mais oui, c'est possible -, un saut au musée Brandhorst s'impose. D'abord parce que ce musée, à proximité de la Pinacothek der Moderne et du quartier étudiant, est vraiment superbe. Secondo parce qu'une expo sur l'artiste anglaise Gillian Wearing s'y tient et mérite absolument le détour. Compliqué de résumer en quelques lignes le travail de l'artiste, née en 1963. Cette photographe et vidéaste livre depuis de nombreuses années une œuvre très provocatrice, dérangeante, qui joue avec le spectateur et traverse des questions identitaires très puissantes. Son travail le plus célèbre met en scène des passants à qui elle a demandé d'écrire ce qu'ils avaient en tête au moment où elle les croisait. Ou encore cette vidéo incroyable où, après avoir croisé un jour une femme au visage entièrement bandé dans la rue, elle décide de lui rendre hommage en circulant ainsi dans la rue et en filmant les réactions des passants. Flippant et très intelligent.

Playing the angel

Il existe un certain ennui dans les livres de Don DeLillo. Oui, un ennui qui serait à la fois d'ordre littéraire (cette écriture qui n'exclut pas l'émotion mais la tient toujours savamment à distance) et serait surtout celui de personnages à la destinée parquée dans un quotidien dont eux-mêmes semblent parfois douter du sens. Impression très nette à la lecture de L'ange Esmeralda, splendide recueil de nouvelles paru récemment chez Actes Sud. Des nouvelles rédigées au fil des ans, mais qui explorent avec beaucoup de force le vide existentiel de nos contemporains. Des personnages qui flottent, semblent en lévitation, rattachés à des bouts d'existence parfois étranges, à l'image de cet homme emprisonné dans un centre pénitentiaire pour criminels financiers ou de cet autre homme qui passe ses journées à visionner le plus de films possibles au cinéma. Toute existence humaine est un jeu de lumière, lit-on quelque part dans l'une de ces nouvelles. Tout l'art de Don DeLillo est de tirer les ficelles (lumineuses) de ces destins aussi communs que singuliers. Brillant, vraiment.

Un peu beaucoup talentueux

En tout juste trois ans, l'ascension du jeune James Blake (même pas 25 ans) semble aussi fulgurante que justifiée. Vite repéré par les radios anglaises, le chanteur n'a eu de cesse de déployer son insolent talent, creusant une voie bien à lui, sorte de mélange assez unique entre electro, soul et dubstep. Difficile de ne pas être séduit par exemple par l'excellent Klavierwerke

Sur son nouvel album, Overgrown, Blake continue sur sa lancée et ne commet pas vraiment d'erreur. On y retrouve RZA, on explore toujours des hauteurs electro planantes et suffisamment étranges pour troubler le public de plus en plus large qui s'intéresse à lui. Le seul truc, qui vaut finalement pour les surdoués de son genre (Björk, Radiohead sont des exemples…), c'est le risque à la longue de lasser. Mais même ça, James Blake a tout le temps de l'anticiper.

Spring Breakeuuh ?

Harmony Korine serait-il un poil entubeur ? Sorti il y a déjà quelques semaines et précédé d'une efficace campagne marketing misant gros sur l'effet bikini, Spring Breakers laisse carrément perplexe. Le scénariste du génial Kids et réalisateur de Gummo a bien changé (ou c'est moi). Dans ce polar débauché qui prend pour cadre le rituel Spring Break cher aux étudiants américains, Korine semble sans cesse flirter avec les clichés qu'il dénonce. Le message du film n'est pas d'une complexité telle qu'un gosse de 10 ans, même nourri à MTV, ne puisse pas en saisir le propos, cette vacuité généralisée ici longuement pointée et déclinée. Si certaines scènes, installant une esthétique dark bubble-gum assez poétique, réussissent à nous rappeler qu'on a affaire à un type doué derrière la caméra, l'ensemble est d'une mollesse plutôt complaisante. Car c'est là le pire : on s'ennuie comme des rats morts dans ce film qui n'a rien à raconter, pas d'histoire, pas de personnages. Le comble pour un mec qui a percé comme scénariste. Sinon, les quatre copines sont effectivement sexy dans leur bikini et James Franco assure en icône gangsta rap. Mais euh, bon ?

La réinvention de la solitude

Je ne sais pas vous, mais moi il y a bien longtemps qu'un bouquin de Paul Auster ne m'avait pas emballé. En lisant son récent Chronique d'hiver, j'ai retrouvé enfin le plaisir de se laisser prendre aux fils tissés par cet excellent narrateur. Pas question ici de roman ou de fiction, le texte est un recueil de pensées centrées sur cette implacable donnée : à soixante-cinq ans, Auster est entré dans l'"hiver" de sa vie et cette saison-là que l'écrivain américain évoque, prétexte à d'incessants retours dans le passé. La force du livre tient beaucoup au regard froid et parfois même clinique que l'auteur pose sur certaines données de sa vie, les blessures et dégradations de son corps, les lieux où il a habités, ceux où il a voyagé. Terrible inventaire auxquels se mêlent nombre de souvenirs plus proches des codes classiques de l'autobiographie. Malgré quelques longueurs, cette Chronique d'hiver dégage, avec une économie d'effets, beaucoup d'émotion et fait évidemment écho à L'invention de la solitude, écrit il y a maintenant trente ans. L'impression, du coup, de revenir au meilleur d'Auster.

Texas à Paris

C'est parfois quand les artistes n'ont plus rien à prouver qu'ils deviennent plus attachants. Pour exemple ce huitième album du groupe Texas, qui sort en mai prochain et que l'infatigable Sharleen Spiteri est venue raconter la semaine dernière à des journalistes prêts à en découdre avec son accent écossais. Plus de disque depuis 2005, hormis une escapade solo réussie pour sa chanteuse, un guitariste revenu des morts (rupture d'anévrisme en 2009)…, le blockbuster pop-rock des années 90 semblait sérieusement avoir mis la veilleuse. Or il suffit d'écouter quelques notes de The conversation pour se rappeler que les 30 millions d'albums vendus par les Ecossais ne sont pas le fruit du hasard. Décontracté (mais ils ont toujours semblé l'être), sans pression, Texas renoue avec l'efficacité de ses débuts sans pour autant se répéter. Ils ont bossé avec Bernard Butler, ex-Suede et Richard Hawley, ex-Pulp. Mais on pense plus que jamais à Blondie et à Chrissie Hynde en écoutant des titres comme Detroit City ou Talk about love. La tonalité un poil rétro de l'ensemble confère au disque un charme assez réjouissant. Et quand on demande à Sharleen pourquoi cette affaire-là marche si bien depuis quand même 25 ans, elle répond spontanément : Well, it's just because I'm a bitch ! Tout roule, donc.